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Page revised in July 2010.
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Veduta della Rinella (Book
5) (Map
D3) (Day 6) (View D9)
(Rione Trastevere)
In this page:
The plate by Giuseppe Vasi
Today's view
Acqua Paola
Casino Giraud
S. Pietro in Montorio
Tempietto del Bramante
S. Maria della Scala
The Plate (No. 90 - ii)
La Rinella means the small beach; a larger beach stood on the opposite side of the river; in this 1754 etching by Giuseppe Vasi we do not see people bathing in the river; most likely at that time the belief that the enlargement of the pores caused by water facilitated infections was still predominant.
Late XIXth century photo showing the cabins inside which people bathed in summer
Hygienic views changed in the second half of the XVIIIth century and J. W. Goethe described in his diary (1 August 1787) how he took a refreshing bath at sunset in a safe and comfortable small cabin; these cabins were in use at la Rinella until the second half of the XIXth century.
The plate shows several monuments of Janiculum, the hill behind Trastevere, but because of the distance they were only outlined by Vasi; in 1765 however he showed them in great detail in his Grand View of Rome (S. Pietro in Montorio and Casino Giraud and Acqua Paola).
The view is taken from the green dot in the small 1748 map here below.
In the description below the plate Vasi made reference to: 1) S. Pietro in Montorio;
2) Acqua Paola; 3) Casino Farnese sul Gianicolo; 4) Bosco Parrasio degli Arcadi; 5) S. Maria della Scala; 6) S. Maria in Trastevere.
3), 4) and 6) are shown in detail in other pages. The small map shows also 7) Casino Giraud.
Today
(left) The view in June 2010 from Ponte Sisto; in the forefront Fontanone di Ponte Sisto; in the background (left to right) S. Pietro in Montorio, Casino Giraud and Acqua Paola; (right) view from the lungotevere showing the tip of S. Maria della Scala and in the background Casino Farnese sul Gianicolo
The construction of walls on the banks and the redesign of the river bed in the late XIXth century led to the disappearance of la Rinella; these changes were aimed at preventing floods; they also led to relocating a fountain to the Trastevere end of Ponte Sisto. Because of modern buildings and trees along the lungotevere, Janiculum is best observed from Ponte Sisto, whereas the tip of S. Maria della Scala can be seen from the other side of the river, nearer to Vasi's observation point.
Acqua
Paola
Mostra dell'Acqua Paola or il Fontanone
In 1587 Pope Sixtus V born Felice Peretti greatly improved the supply of water to Rome by completing an aqueduct named after him Acqua Felice; a series of fountains distributed the water to the various rioni of the city, but conduits reaching Trastevere could not carry enough water and Borgo was too far away to be reached at all.
Pope Paul V, who was in the process of completing S. Pietro (in Borgo) and whose nephew Scipione Borghese was titular cardinal of S. Crisogono (in Trastevere) decided to reactivate an old Roman aqueduct which carried water from springs near the Lake of Bracciano to Janiculum.
(left) Angels by Ippolito Buzio holding the coat of arms of Pope Paul V Borghese; (right) heraldic symbols of the Borghese
In 1612 a large fountain similar to a triumphal Roman arch was completed at the arrival point of the aqueduct; it was designed by Giovanni Fontana and Flaminio Ponzio and it was decorated with many references to the heraldic symbols of the Borghese. The large basin we see today was designed in 1690 by Carlo Fontana and it replaced five smaller basins. Some of the marbles and columns employed in the construction of the fountain came from a Temple
to Minerva in the Forum of Nerva, but four granite columns came from the portico of old S. Pietro.
(left) Central part of the arch which frames a fountain with the heraldic symbols of the Borghese (but with the coat of arms of Pope Innocent XII) and an inscription celebrating Pope Alexander VIII; (right) small pillars with the heraldic symbols of the Borghese
The aqueduct and the fountain were named Acqua Paola after the pope, but the fountain is more usually called il Fontanone
(the large fountain).Quanto sei bella Roma
quann'è sera,
quando la luna se specchia
dentro ar fontanone
(Roma Capoccia, a song by Antonello Venditti
How beautiful you are oh Rome in the evenings
when the moon reflects itself
inside the big fountain)
Casino
Giraud
Casino Giraud seen from the terrace of Acqua Paola
Casino Giraud was built at the beginning of the XVIIIth century for the Vaini family
by Romano Carapecchia, an architect who left Rome in 1706 and continued his career in Malta. The Vaini had a fine family chapel (Madonna del Rosario) at S. Onofrio. The building was acquired by the Giraud in 1765 and at that time its wings were shorter and ended with a balustrade and some statues (as shown by Vasi in his Grand View of Rome); in 1925 the villa was given its current aspect; after WWII it was acquired by Spain and it houses the Spanish Embassy to the Italian Republic, while the historical palace in Piazza di Spagna houses the Embassy to the Holy See. In addition the Spanish flag can be seen on the terrace of Palazzo Borghese.
Enlargement of the view enjoyed by Casino Giraud
S.
Pietro in
Montorio
(left) Façade and column erected in 1657; (right) detail of the lintel with the coat of arms of the Spanish Catholic monarchs after 1492: the presence of pomegranates at the lower end of the coat of arms and in the decoration is a reference to the conquest of Granada which occurred in that year
Montorio is a corruption of Mons Aureus (Golden Mountain), an ancient name of Janiculum; a monastery with a church dedicated to St. Peter in the assumed site of his martyrdom is recorded from the Xth century; in 1472 Pope Sixtus IV assigned it to Blessed Amedeo Menez da Sylva, a Spanish Franciscan who undertook the construction of a new complex with the financial help of Queen Isabel of Castile and Leon and King Ferdinand II of Aragon. The image used as background for this page shows the symbols of Castile (castles) and Leon (a lion) in a relief on the steps of the church.
The church was completed by the year 1500, but the decoration of the interior is of later periods and it includes a fine baroque
chapel by Gian Lorenzo Bernini. The church and the adjoining monastery still
belong to Spain.
Tempietto del Bramante
Views of the temple and of its dome
The Spanish monarchs commissioned the construction of a separate chapel dedicated to St. Peter; however because the building designed by Donato Bramante is so evocative of ancient temples, although not being a copy of any of them, it is usually called Tempio del Bramante, rather than Cappella di S. Pietro.
The dome was modified in the XVIIth century (you may wish to see it in a 1588 Guide to Rome).
(left) XVIth century statue of St. Peter and (inset) relief showing his martyrdom; (right) decoration of the entrance to the crypt and inscription by Pope Paul III granting indulgences
S.
Maria della
Scala
(left) S. Maria della Scala, the pharmacy and in the background Porta Settimiana; (centre) façade; (right) 1633 statue by Francesco di Cusart
S. Maria della Scala is one of the many churches of Rome which were built as a shrine for an image of the Virgin Mary which performed miracles; in 1592 miracles occurred to people who prayed for help at a madonnella which was located under the external steps (It. scala) of a house in Trastevere. Pope Clement VIII commissioned Francesco da Volterra a rather large church to house the painting (it is now on the main altar), but the architect died at an early stage of the construction, so there is uncertainty about who completed the church.
The adjoining monastery was assigned to the Discalced Carmelites; the friars grew some medicinal herbs in the cloister and at the end of the XVIIth century they opened a pharmacy; theriaca, one of the drugs they produced became known for its powerful effects; assumedly it was based on a recipe by Andromachus, doctor of Emperor Nero; it was a compound made up of some sixty ingredients, the key one being viper flesh.
S. Maria della Scala seen from S. Pietro in Montorio
S. Maria della Scala has an elaborate organ.
Excerpts from Giuseppe Vasi 1761 Itinerary related to this page:
Chiesa e Convento di s. Maria della Scala
Circa l'anno 1592. fu eretta quella chiesa dal Card. Como, per collocarvi un' immagine miracolosa della
ss. Vergine, che stava quivi sotto una scala, dal che la chiesa prese il nome. Dipoi l'anno 1596. venendo
dalla Spagna il Procuratore Generale de' Carmelitani riformati da s. Teresa, e portando seco un religioso,
che aveva molto talento e grazia nel predicare, Clemente VIII. conoscendo, che il Trastevere aveva
bisogno di ajuto spirituale, li concedè questa chiesa, la quale poi fu ornata di nobili cappelle con marmi,
stucchi dorati, e pitture diverse. Il s. Gio. Batista nella prima cappella a destra è di Gherardo Fiammingo;
il s. Giacinto nella seconda, dell'Antivedoto Grammatica, ed il s. Giuseppe nella terza, di Giuseppe Ghezzi.
La s. Teresa nell'altare della crociata ornato di preziosi marmi, e metalli dorati è del Mancini. Il tabernacolo
nell'altare maggiore è disegno del Cav. Rainaldi, ed il quadro nel coro col fanciullo Gesù è di Giuseppe
d'Arpino. Il deposito nella cappella che segue, in cui sta la sagra immagine della ss. Vergine, è disegno
dell'Algardi, e la statua di s. Gio. della Croce con altre sculture nella cappella appresso sono sono di
Pietro Papaleo Siciliano; le pitture però sono di Filippo Zucchi. Il Transito nella contigua è di Carlo
Veneziano, ed il s. Simone Stok nell'ultima è del Roncalli; li quadri però, che sono intorno alla chiesa,
furono dipinti dal P. Luca Fiammingo religioso di quest'Ordine, e la statua della ss. Vergine a sedere
sopra la porta è di Silvio Valloni.
Chiesa e Conv. di s. Pietro in Montorio
Anche questa sarà forse una di quelle erette da' Cristiani in tempo di Costantino Magno, per conservare
la memoria del martirio, che quivi sofferse il Principe degli Apostoli. Ebbe da principio il titolo di s. Maria
in castro Aureo; dipoi la dissero in monte Aureo per l'arene di tal colore, che erano su questo monte;
ora però per l'eminente sito, in cui siede la diciamo in Montorio. Fu questa una delle 20. Abazie di Roma;
dopo vi stettero li monaci Celestini; ma nell'anno 1472. fu conceduta ai frati riformati di s. Francesco. Il Re
Cattolico Ferdinando IV. ed Elisabetta sua moglie rifecero la chiesa; dipoi Filippo III. similmente Re di
Spagna nel 1605. fecevi la piazza colla fontana, e cinse di grossi muri una parte del monte, acciocchè non
slamasse, ed apportasse nocumento alla chiesa e al convento; e poi da varj benefattori sono state fatte
delle cappelle ornate di marmi e di pitture superbe. La flagellazione alla colonna nella prima cappella
a destra è fatta da fra Sebastiano del Piombo, col disegno però del Buonarroti, e li due laterali
nella cappella della Madonna sono del Morandi; i tre quadri nella terza cappella sono di Michelangelo
Cerruti, ed il s. Paolo con Ananìa nella quarta è di Giorgio Vasari, il quale in una figura dipinse se
stesso; le statue nelle nicchie, ed il resto delle sculture sono di Bartolommeo Ammannato, i putti
però si credono del Buonarroti. Nell'altare maggiore si vede il celebre, ed ultimo quadro, che
dipinse Raffaelle da Urbino, dono prezioso del Card. de' Medici, e nel coro sono due quadri di
Paolo Guidotti. Il s. Gio. Batista con altre pitture, nella cappella, che segue, sono di Francesco
Salviati, e le statue sono sculture di Daniele da Volterra. Il Cristo morto con altri fatti della passione
nell'altra cappella si credono di Francesco Stellaert Fiammingo, e sono molto stimati; le pitture
nella contigua sono della scuola del Baglioni, ed il s. Francesco di Assisi con altre figure in quella,
che segue, riattata dal Bernini, sono di Francesco Baratta, il quale fece le sculture ne' due depositi.
Le Stimate di s. Francesco nell'ultima furono dipinte da Gio. de' Vecchi, col disegno però del
Buonarroti, e le sculture presso la porta sono di Gio. Ant. Dosio.
In mezzo al primo chiostro del convento si vede la celebre cappella rotonda fatta da Bramante con
cupola, e 16. colonne d'intorno, ed alcune nicchie con statue nell'interno, la quale è dedicata a
s. Pietro Apost. perché ivi si crede essere stato crocifisso. Indi ripigliando la via accanto alla chiesa, si
giunge al maraviglioso
Fonte dell'acqua Paola
Coi marmi tratti del magnifico foro di Nerva fu costruito questo sorprendente fonte da Domenico
Fontana e Carlo Maderno per ordine di Paolo V. il quale con animo grande fece condurre da
Bracciano l'antica acqua Trajana per 35. miglia di forme, parte sotto terra, e parte sopra; perciò si dice
ora acqua Paola, la quale dopo aver fatto quivi nella gran tazza il suo strepitoso, e maraviglioso
scarico per cinque bocche, passa a voltare le mole da macinare il grano, e a far lavorare le ferriere, e
cartiere, e poi abbondare fonti e peschiere ne' palazzi, e giardini della Città.
Dietro a questo fonte evvi il giardino de' Semplici eretto da Alessandro VII. per lo studio della bottanica,
ed appresso il casino aggiuntovi da Clemente XI. per farvi la dimostrazione.
Casino e Giardino Giraud
A sinistra della chiesa di s. Pietro in Montorio e sopra una punta del Gianicolo sta questo casino con il
delizioso, ed ameno giardino;
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Tiberina verso Occidente
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