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Piazza Navona - Part 2 (Book 2) (Map C2) (Day 4) (View C6) (Rione Parione)

Palazzo Lancellotti

Palazzo Lancellotti
(left) Palazzo Lancellotti; (right) detail of its entrance


Most of the views of Piazza Navona are taken from its southern side. Thus Palazzo Lancellotti ends up by being neglected. It is a pity because this palace is a fine work by Pirro Ligorio. It was built in 1552 for Ludovico de Torres and it was acquired by the Lancellotti in the following century.

S. Giacomo degli Spagnoli

S. Giacomo degli Spagnoli
(left) S. Giacomo degli Spagnoli; (right) eastern side of Piazza Navona


The church of S. Giacomo degli Spagnoli was built in 1450 and for more than two centuries was among the most important churches of Rome. The decadence of Spain brought about that of the church (click here for a list of national churches in Rome). It was closed between 1829 and 1881 when its façade was redesigned.
You may wish to see the building as it appeared in a 1588 Guide to Rome.

Symbols of St. James
Symbols of St. James

The church and the adjoining buildings, as well as other buildings belonging to the Spanish community are decorated with the xenodochion, a shell with a pin, a symbol of the hostels on the route to St. James of Compostela (xeno in Greek means foreigner). The pilgrims going to the sanctuary wore a badge or an embroidery having the shape of a shell. So these are Coquilles Saint Jacques!

Excerpts from Giuseppe Vasi 1761 Itinerary related to this page:


Chiesa di s. Giacomo degli Spagnoli
Da un Infante di Castiglia fu da primo edificata questa chiesa sulla divisata piazza Navona, e poi riedificata l'anno 1440. da D. Alfonso Paradinas Vescovo di Rodrigo in Spagna, e fu dedicata a s. Giacomo Apostolo, ed insieme a s. Idelfonso Vescovo: e sebbene sia senza buon ordine di architettura è però ornata di nobilissime cappelle con marmi, sculture, e pitture celebri. Il quadro dell'Assunta nella prima cappella a destra è di Francesco da città di Castello, e le pitture nella volta sono di Pierin del Vaga; la Resurrezione, che siegue è di Cesare Nebbia, e la volta di Baldassar Croce. Le pitture sopra l'altare della Madonna sono del detto Nebbia, e la testa di marmo a destra della sagrestia è del Bernini. La statua della Madonna è di Tommaso Boschi, e le pitture di Giulio Piacentino. Il ss. Crocifisso nell'altare maggiore è del Sermoneta, e i due Santi laterali, di Onofrio Avellino; la statua di s. Giacomo nella cappella di fianco è del Sansovino allora giovane, e le pitture laterali di Pellegrino da Modena discepolo di Raffaelle. Le pitture a fresco, ed il quadro nella cappella di s. Diego sono di Annibale Caracci; alcune istorie però nella parte di fuori sono dell'Albani, e del Domenichino suoi allievi, e quelle nella sagrestia sono di Anastasio Fontebuoni. Unito a questa chiesa evvi lo spedale per li nazionali, e la casa per li Preti Spagnuoli, che ne hanno cura.
Palazzo Lancellotti, e Santobono
A capo di piazza Navona sono questi due palazzi divisi dal vicolo, che dicesi della Cuccagna; a destra è quello de' Lancellotti, eretto con disegno di Pirro Ligorio.

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